¿Cómo detectar y tratar el cáncer infantil?
Este miércoles se celebra el Día Internacional contra el Cáncer Infantil y los especialistas hacen hincapié en la importancia de la detección precoz, la contención y la buena comunicación.
Fotografía de la Fundación Flexer.
En Tucumán se registran entre 45 y 60 casos de cáncer infantil por año. De estos, el 70% se curan. Así lo asegura Liliana Ramponi, coordinadora de la Fundación Flexer en Tucumán. Pero para ello es esencial la detección temprana, ya que para los niños no existe la prevención.
María Constanza Guardia, médica de la Sala de Hemato-Oncología del Hospital de Niños, destaca la importancia de la detección temprana, ya que “influye en el pronóstico y la sobrevida del paciente, en la posibilidad de proveerle una cura. Al contrario de lo que muchos creen, es una enfermedad curable si se recibe el tratamiento adecuado a tiempo”.
¿Cómo detectar?
Agencia Anita comparte algunos signos clave para llevar al niño a consulta médica: dolor persistente en huesos y abdomen; fiebre sin causa o por más de una semana; moretones o sangrado de nariz o encías; crecimiento tumoral o de ganglios; picazón en el cuerpo sin lesiones en la piel; cansancio fácil; palidez y anemia súbita; pérdida de peso; dolor de cabeza y vómitos por la mañana, por varios días; abdomen que crece rápidamente; infección que no mejora.
Si el niño presenta estos síntomas, hay que acudir al médico inmediatamente. En el sector público, el Hospital del Niño Jesús se ha consolidado como el centro más preparado e importante del NOA en casos de oncología infantil. Cuenta con sala de internación con quimioterapia, hospital ambulatorio de día, área de controles clínicos y equipos especializados de enfermeros, farmacéuticos, psicólogos y nutricionistas. Allí coordinan con el Garrahan (a donde solo se deriva el 20%, y con la Fundación Flexer.
La Fundación Flexer, por su parte, se encarga de la contención, del apoyo administrativo, de los trámites y de la orientación. Liliana Ramponi, coordinadora de la sede en Tucumán, comenta que en 2016 atendieron a 130 familias. “Los pacientes van a hacerse los análisis y vienen a la Fundación. Aquí pueden jugar, poner música, los padres pueden hablar”, asegura.
¿Cómo contener?
Si se detecta un cáncer en un niño, hay dos ejes a tener en cuenta: la contención y el cuidado con la comunicación. Guardia explica que lo más importante es saber que la enfermedad irrumpe en la vida de una familia: “Todos se deberán acostumbrar a destinar muchas horas al hospital, pero una vez lograda la curación se puede recuperar la vida normal. El cambio es profundo porque uno no está preparado, pero todo se puede”.
En torno a la comunicación, las ONG recalcan que hay que dejar de relacionar cáncer y muerte. No sirven los sentimientos condescendientes. Si bien es una enfermedad complicada, el 70% de los chicos se curan y viven bien.
El New York Times recomienda algunas pautas para tratar con pacientes con cáncer (y sus familiares):
• No llame la atención sobre los cambios físicos del paciente diciendo cosas como: “Por lo menos te deshiciste de esos kilos de más”.
• No le diga al paciente que tiene suerte de padecer un tipo de cáncer y no otro, pues esto minimiza lo que la persona está enfrentando. No hay nada afortunado en tener cáncer, incluso si es uno de los “buenos”.
• No dé información sobre tratamientos no probados ni referencias de doctores de práctica dudosa.
• No sugiera que el estilo de vida de la persona es el causante de la enfermedad, incluso si en efecto puede haber contribuido. La culpa no ayuda. Muchos factores influyen en los riesgos de presentar cáncer; incluso para los fumadores de toda la vida, padecer cáncer a menudo es pura mala suerte.
• No sermonee al paciente sobre mantenerse positivo, lo que puede generar sentimientos de culpa en el paciente si las cosas no salen bien. Es mejor decir: “Cuentas conmigo, sin importar lo que suceda”, y decirlo de corazón.
• No pregunte sobre el pronóstico. Si el paciente brinda esa información, está bien, hablen sobre sus implicaciones. De lo contrario, es mejor contener su curiosidad.
• No se convierta en una carga para el paciente por sus propios sentimientos de desánimo, aunque está bien decir: “Lamento que te haya pasado esto”. Si se siente abrumado por la posibilidad de interactuar con una persona con cáncer, es mejor expresar “No sé qué decir”, antes que no decir nada o evitar a la persona por completo, pues puede sentirse abandonada o pensar que a uno no le importa.
¿Dónde acudir?
Si necesitás información sobre diagnóstico temprano y tratamiento, o simplemente contención, estos contactos pueden ser útiles:
En Tucumán
Hospital del Niño Jesús - Servicio Hemato-Oncologia. Hungría 750, 4000 San Miguel de Tucumán, Tucumán, Argentina. Teléfono: 0381 452-5000
Fundación Flexer - http://www.fundacionflexer.org/ - E-mail: [email protected] . Teléfono: 15 5733-9642
En Buenos Aires
Fundación Garrahan. Combate de los Pozos 1881, Cdad. Autónoma de Buenos Aires, Argentina. Teléfono: +54 11 4941-1333. http://www.fundaciongarrahan.org.ar/
Hospital Garrahan. Combate de los Pozos 1800, Cdad. Autónoma de Buenos Aires, Argentina. Teléfono: +54 11 4122-6000. http://www.garrahan.gov.ar/
